La caricature est ou doit être la vengeance du faible contre le fort triomphant, l'éclat de rire du vaincu au nez du vainqueur : c'est le moucheron bourdonnant, sonnant la charge, actif, ailé, insaisissable, faisant voltiger l'éclair de son dard mobile à la gueule du lion qui étouffe de colère impuissante, et se jouant en fines piqûres dans ces griffes prêtes à le broyer. Elle ne se comprend que dans ce rôle d'escarmouche et sous ce costume de guérilla. Complément du triomphe matériel, dirigée contre le faible et le vaincu elle deviendrait odieuse, et son rire aurait quelquechose de répugnant comme l'insulte du bourreau. On n'a jamais vu, on ne verra jamais la caricature s'enrôler au service du pouvoir sans perdre du même coup sa verve et toute sa force : elle ressemble à ce loup maigre et pelé dont parle encore La Fontaine, qui ne pouvait supporter le collier.

VICTOR FOURNEL (1885)